Второй контракт (СИ) - Страница 130

130

Возле самого заповедника обустроился и достаточно хорошо жил поселок авантюристов. Точнее… тех, кто снабжал упомянутых авантюристов оружием, пищей, проводниками. Собирал специфические материалы и растения из контролируемых насекомыми запасов. Предоставлял ночлег и лечил раны немногих вернувшихся из заповедника. Первый раз Джек пришел сюда за материалом. Потом, частенько заглядывал… встряхнуться, повоевав с охранниками территории.

Опасность была вполне реальной. Даже без королевы Роя, насекомые смогли создать устойчивую популяцию. Нет, размножаться они не могли. И владения расширять не пытались. Но вполне достойно защищали собственную территорию и умудрялись координировать действия по ее охране от посторонних.

Рабочие особи, которым доставалась изрядная часть собранных ресурсов, подросли и ускорились. Отрастили броню и некое подобие оружия. До боевых они не дотягивали. Но местным таких… полуфабрикатов, хватало с головой.

Обычно, выход в заповедник завершался на первом звене рабочих особей. Когда именно происходила такая встреча — было вопросом личного везения или точного расчета. Но первый же встречный работяга, моментально оповещал округу о появлении «чужих».

Язык у насекомых был слишком сложен для расшифровки. Высокочастотную составляющую, Джек высчитал. А вот все остальные… ну как, скажите, человек сможет задать точные параметры для запаха? Тем более что всё это комбинировалось и увязывалось в настолько плотный узел, что повторить его, без серьезного оборудования, не было никаких шансов. А уж расшифровать… вообще, сказки. Несколько сделанных на скорую руку фильтров помогли найти базовые сигналы. И кое-что собрать из них. Но… работало такое произведение только для Джека и в его личном исполнении.

Владелец заведения подошел очень тихо. Скорее по привычке, чем от необходимости.

— Рановато счет принес, Трони.

— Э… уважаемый…

Джек автоматически продолжил в уме фразу… и заржал. Ну, представьте себе обращение типа «Уважаемый сурок». Звали его здесь — Грув. На Фронтире был такой мелкий зверек в степи.

— Да ладно тебе. Уважаемый. Чего надо-то?

— Вы не могли бы посидеть у меня в заведении еще пару часов? Или — до утра? Все расходы за счет заведения.

— С чего это вдруг?

Вполне себе нормальный пожилой егерь. К чему все эти танцы? Слово за слово, выяснилось, что кое-кто из поисковиков, точнее — добытчики, поставлявшие ценные растения, культивируемые насекомыми, обнаружили странную аномалию. При появлении в поселке Грува, рабочие особи освобождали часть территории. И не реагировали на находящихся там людей.

— Да сказки это. Они ведь — ТЕРРИТОРИЮ держат. И метки у них. И собственная система охраны.

— Да я ведь, тоже не поверил. Вот смотри…

Появился совершенно обычный полевой вычислитель и всплыла карта. Джек, молча смотрел на россыпь разноцветных точек.

— Проверим. Я выйду вот сюда. Дрова, мангал, мясо. Немного красного вина. Четыре часа. Вот с этого маркера снимете перемещения… вот для этой рабочей группы. Если таковые будут.

Все волнения и тревоги вымело из головы. Очень странный факт. Получается, что насекомые, структуру Джека могут чувствовать? Или потенциал?

«Хозяйка. Хватит трескать мой ужин. Скажи-ка, если недалеко от нас будет адепт… ну вот такой же, как я. Ты почувствуешь»?

«Обязательно. Успокойся. Ты здесь один такой».

Мясо с тарелки Джека всё так же методично и аккуратно, перемещалось в желудок Хозяйки. Джеку нравилось наблюдать за этим процессом, потому и слова его, про «мой ужин», не были восприняты. Его эмоции говорили Хозяйке всё что требовалось.

«На востоке есть кто-то похожий»?

«Далеко. И совсем слабый».

«На сети показывай, где именно».

Бледная картинка черной сети и… точечка. Есть такой. Слабенький адепт зеленого. В точке, где на карте трактирщика красовался значок гнезда насекомых. Остался кто-то из старших особей? Или насекомые смогли организовать себе вожака? Все вопросы были интересными. Этот заповедник был очень редким местом, где за насекомыми, можно было наблюдать не в боевой обстановке. И такие знания были необходимы.

Выход в Сото был не напрасным. Во-первых, тягостное недоумение и огорчение от расставания с Авитой, слегка отошло в сторону. И — да. Насекомые точно определяли присутствие Джека. Когда он останавливался на одном месте, через достаточно продолжительный промежуток времени, рабочие особи насекомых сворачивали свои занятия и отходили на фиксированное расстояние от него. Жесть. Этот феномен требовалось разобрать.

Университет. Синти

— Чанир, вот совершенно точная информация. И место, где я ее снял. Лично. Определитесь с составом участников и спланируйте проверку обнаруженных эффектов.

— Э… я не совсем понимаю направление.

— Моё присутствие работает как маркер территории. Что именно в структуре адепта дает такой эффект? И как этим воспользоваться для закрытия собственной территории от рейдов Дикого Роя? Они идут туда, где нет сильных адептов. И это мое утверждение, тоже требуется проверить. Снять время, за которое насекомые обращают внимание на новый маркер… дальше уже понятно?

Если Чанир и был удивлен таким заданием, то по нему сказать было сложно.

— Чанир, тему финансирую я лично. Проследите, чтобы СБ Университета приняло все необходимые меры для закрепления темы за мной. Ну и лишние оповещения… впрочем, пока в курсе будут только непосредственные участники.

130